Audio-Technica organisait fin septembre « From Voice To Ear », une présentation européenne de son nouveau microphone AT5047 aux célèbres studios Real World, à Bath. Une cinquantaine de journalistes spécialisés et de professionnels du son étaient présents. L’occasion de retracer l’histoire de la marque depuis 1962, ses relations avec les artistes, les événements marquants sur lesquels elle intervient (notamment les J.O.) et, toujours intéressant, le point de vue de l’ingénieur/concepteur, exprimé ici par Noriko Matsui, qui rendait notamment hommage à une figure de la marque, Hiroshi Akino (plus de cinq-cents brevets déposés au Japon !) puis au créateur de l’AT5040, Shioto Okita. Dévoilant au passage des pistes actuellement explorées dans les laboratoires de la marque (notamment des « micros ioniques », où c’est du plasma [gaz ionisé] qui remplace la membrane…).

Au-delà du nouveau venu, c’est en fait toute la gamme des microphones statiques de studio 50xx qui était présentée (y compris le modèle pour instrument 5045), sous l’angle technique puis en prise de son réelle. Il suffi sait de marcher quelques mètres pour passer de la Wooden Room, grande salle de prise d’une acoustique assez flatteuse, typée « bois », à la cabine/studio (180 m²) hébergeant une SSL 9072K en U. Les écoutes étaient d’autant plus intéressantes que l’ingénieur du son maison, Oli Jacobs, laissait libre accès aux faders de la console et aux pistes enregistrées dans Pro Tools, sans aucun traitement. Ce qui déstabilisait les artistes, mais ravissait les ingénieurs du son toujours critiques…